Постулирование существования общих законов природы

Древние греки - скорее всего, неосознанно - постулировали (то есть, ввели никак не доказывая) существование всеобщих законов природы.

«Решительный шаг на пути к атомной физике был сделан около двадцати пяти столетий назад греческой школой натурфилософии - Фалесом, Анаксимандром, Анаксименом и особенно атомистами Левкиппом и Демокритом.

Они были первыми, кто, размышляя о природе, стремился к чистому знанию, не ища в нём немедленной материальной выгоды.

Они постулировали существование законов природы и пытались свести разнообразные виды материи к конфигурациям и движению невидимых неизменных одинаковых частиц.

Нелегко оценить огромное превосходство этой идеи над всеми концепциями того времени, существовавшими в остальном мире. В сочетании с выдающимися достижениями греческих математиков эта идея могла бы привести к коренным изменениям в научно-техническом развитии, если бы социальные условия той эпохи были более благоприятны.

Но греческие аристократы жили в мире, идеалом которого была гармония и красота тела и разума, они презирали ручной труд как удел рабов и пренебрегали экспериментом, поскольку его нельзя выполнить, не замарав рук. По этой причине не было ни попыток проверить эти идеи опытом, ни попыток их технического приложения, хотя, если бы это случилось, античный мир, возможно, выстоял бы под ударами варварства».    

Макс Борн, Моя жизнь и взгляды, М., «Едиториал УРСС», 2004 г., с. 51.