Россия (СССР)
Сподвижник Петра I, учёный. Происходил из семьи шотландцев, но родился в России. Нигде не учился и всего добился самообразованием.
«Яков Брюс свободно говорил и писал на нескольких европейских языках, знал физику, астрономию, математику, географию. Он получил звание Магистра наук в Амстердаме за труд «Теория движения планет». Яков Брюс составил карту земель от Москвы на юг, до Малой Азии. Это Яков Брюс в 1702 году создал Школу навигацких и математических наук в Москве, и оборудовал обсерваторию в Сухарёвой башне Кремля. Это Яков Брюс перевёл книгу X. Гюйгенса «Космотеорос», изданную в 1717 и 1724 годах с его предисловием. Эта книга и карта В. Киприянова знакомили русских с основами учения Коперника.
Он редактировал глобусы Земли и небесной сферы, географические карты и книги. В Гражданской типографии, при самом непосредственном участии Брюса, издано «Лексикон», «Математика навигаторской школы», «Описание города Иерусалима и Афонской горы», «Изображение глобуса небесного земного», «Баталия при Пруте» и многое, многое другое. Перевод и издание книг он считал самым важным из своих дел.
Яков Брюс собрал огромную, в несколько тысяч томов библиотеку, и коллекцию предметов старины - русской и европейской. Библиотеку и коллекцию он завещал Академии наук.
А репутация Якова Вилимовича в России - репутация чернокнижника и колдуна.
О том, что такое колдовские книги Брюса, можно сказать довольно уверенно, потому что его библиотека передана в архив Академии наук - книги это голландские, немецкие и английские. То, что эти книги так легко принимает за колдовские сочинения, написанные на неведомом языке, доказывает только высокий культурный уровень и обширные познания тех, кто окружал Якова Брюса и видел эти книги - не более.
А колдун почему?! Глядя в небо, на звёзды, через «стеклянный глаз» (телескоп), читая книги на «незнаемых языках» или ставя химические эксперименты, Брюс до полусмерти пугал всех свидетелей зрелищем меняющих на глазах цвет, «кипящих без огня», удивительно пахнущих растворов в разноцветных колбах, самого что ни на есть «волшебного» вида.
Что было известно о плодах деятельности Брюса? То, что он рассчитал затмения Солнца на сто лет вперёд (легендарный «Брюсов календарь»). Что он перевёл и издал много еретических иноземных книг, враждебных «истинному православию». Что он много раздавал царю странные советы, которые почему-то всегда оказывались верными.
Чтобы правильно оценить такого рода плоды учёности Якова Виллимовича, у московитов того времени попросту не было необходимых интеллектуальных и культурных представлений.
... Потому что Московия духовно продолжала жить в Средневековье, и московитам гораздо ближе и понятнее был образ колдуна в балахоне, расшитом звёздами, чем типаж учёного Нового времени. Знания им куда проще было объяснить получением их от каких-то потусторонних существ, чем увидеть в них плоды собственного учения и собственного труда.
По Москве, потом и по всей России пошли слухи о Брюсе-чернокнижнике, потом эти слухи оформились в замечательные фольклорные истории. В этих историях есть несколько повторяющихся сюжетов:
1. Яков Брюс делает человека из цветов. Яков Брюс делает служанку - почему-то уточняется, что «из цветов». Служанка - ну совсем как человек, только вот говорить не умеет. Жена Якова Брюса начинает ревновать: «А всё равно не без того, что ты с ней живёшь». Ну и доводит, наконец, до того, что он вынимает у служанки из волос заколку - и девушка рассыпается ворохами цветов.
2. Яков Брюс делает железного орла, который умеет летать. В одном из вариантов легенды он даже улетает на этом орле «неведомо куда» от ополчившегося на него царя Петра.
3. Яков Брюс изобретает эликсир для оживления, и дает царю пузырёк с этой жидкостью - на всякий случай. После смерти он становится нужен царю - некому больше дать ему совет. И тогда царь вскрывает гробницу Брюса; труп Брюса совершенно не разложился, царь капает элексиром, и получает нужный совет от ожившего Брюса...
А кроме народных легенд, о Брюсе рассказывали и сочиняли множество историй - и о том, что он масон высшей степени посвящения и даже глава всех русских масонов. И что умел летать по воздуху (это уже не полуграмотные мужики рассказывали, а вроде бы, народец образованный).
Есть даже рассказец XIX века, где Яков Брюс и после смерти сидит в неком здании в Москве, раскладывая пасьянсы судьбы, определяя, кому как жить, на ком жениться и куда ехать. Рассказывается, предупреждаю, совершенно серьёзно!».
Буровский А.М., Философия: два типа мастеров / Мастер и профессионал: история и современность: Сборник статей в честь 70-летия профессора Константина Семёновича Пигрова / Под ред. И.В. Кузина, СПб, «Издательство Санкт-Петербургского университета», 2009 г., с. 82-84.
Яков Брюс занимался переводом иностранных книг, заведовал Московской гражданской типографией – о чём извещала надпись на всех книгах, издаваемых в Москве..
По завещанию Якова Брюса часть его коллекций передана в Академию наук.
Регистрация на конференц
Страница конференции во ВКонтакте: 
