Франция
Французский литературный критик, создатель собственного метода критики, который в дальнейшем был назван «биографическим».
Шарль де Сент-Бёв не пытался, например, как это делал Ипполит Тэн, учитывать параметры разного уровня, действующих на творческую личность, а пытался описать жизнь отдельных групп творцов и/или отдельных личностей и их учеников…
Шарль де Сент-Бёв считал, что критик должен показать именно индивидуальное в писателе, для чего нужно «… искать «неповторимые характерные черточки, сугубо индивидуальные», с помощью которых можно добиться «подлинного сходства», «найти образ».
К числу таких чёрточек относятся «особая улыбка, какая-нибудь царапина, скорбная морщина на челе, прячущаяся под прядью уже редеющих волос».
Кроме личного наблюдения за писателем надо использовать «письма, разговоры, мысли», всё, что может дать его биография.
Наконец, нужно внимательно читать художественные тексты, особенно поэтические, нужно «раствориться» в созданиях художника, «стать на его место, перевоплотиться в образ автора», и тогда он сам «расскажет вам о себе».
Перхин В.В., «Открывать красоты и недостатки…» Литературная критика по рецензии до некролога. Серебряный век, СПб, «Лицей», 2001 г., с. 120.
«Всякий богато одарённый человек, явившийся в эпоху, когда дар его имеет возможность проявиться, обязан отблагодарить её и всё человечество таким творением, которое отвечало бы главнейшим нуждам века и способствовало бы прогрессу. Каковы бы ни были его личные вкусы, устремлён ли он к другим занятиям или склонен к лености - долг его перед обществом воздвигнуть этот памятник своему времени, иначе он изменит своему призванию, а талант его окажется растраченным впустую. Монтескьё своим «Духом законов», Руссо - «Эмилем» и «Общественным договором», Бюффон - «Естественной историей», Вольтер всей совокупностью своих работ подтвердили этот непременный для гения закон, в силу которого он обязан посвятить себя прогрессу человечества; Дидро, какие бы недостаточно продуманные суждения ни высказывались на этот счёт, также не нарушил этого закона».
Шарль Сент-Бёв, Литературные портреты. Критические очерки, М., «Художественная литература», 1979 г., с. 121.